Доклад о хамелеонах.

Хамелеон – это небольшое животное (25-30 см длиной) обитает в жарких местах, в основном под палящим солнцем тропиков. Хамелеоны широко распространены в Северной Африке, Южной Испании, на Мадагаскаре, на некоторых островах Средиземного моря, а также в Южной Турции и Сирии, встречаются они и в Индии. Иногда находят хамелеонов на черном побережье Кавказа, но зоологи выдвигают версию, что попали они туда случайно, приплыв «зайцами» на грузовых суднах.

Способность хамелеонов изменять окраску связана с наличием в коже этой ящерицы хроматофоров – клеток с находящимися в них темно-коричневыми, красными и желтыми пигментами. Появление различных оттенков в окраске хамелеона вызывается сочетанием этих пигментов. Окраска может быстро меняться и становиться белой, оранжевой, желтой, зеленой, пурпурной, темно-коричневой и черной. Цвет может меняться как у всего тела, так и отдельных его частей и сопровождаться появлением и исчезновением различного рода полос и пятен. Эти изменения происходят не только в зависимости от температуры, света и влажности. Хамелеон может поменять цвет, будучи голодным или раздраженным.

Существует мнение, что хамелеон способен воспроизводить любой рисунок окружающего фона, но на самом деле возможности животного в этом отношении ограничены и никакого нового рисунка или узора, не свойственного данному виду, появиться у него не может.

Нередко изменения окраски сочетаются у хамелеонов с угрожающими демонстрациями, отпугивающими врага. Рассерженный или встревоженный хамелеон с поразительной быстротой меняет внешность. Зеленое одеяние становится черным, животное раздувается вдвое против своей естественной величины, выставляет яркую окраску выстилки рта и шипит, как змея. Быстрые изменения окраски наблюдаются у хамелеонов-самцов и в период размножения, во время драк, когда они стараются повернуться друг к другу ярко окрашенными боками.

Мозг хамелеон резко отличается по строению от мозга других ящериц и змей. По своей структуре он ближе всего к мозгу крокодилов или птиц. Лапы у хамелеонов длинные, стопа и кисть преобразованы в своеобразные клешни, удобные для обхватывания тонких ветвей. Толстый у основания и постепенно суживающийся к концу хвост хамелеонов может спирально закручиваться вниз и обвиваться вокруг стволов.

У хамелеонов исключительный орган зрения. Движение их глаз совершенно независимы друг от друга, и оба они могут свободно поворачиваться на 180 градусов в горизонтальной плоскости и на 90 – по вертикали. Благодаря этому, сидя на месте, хамелеон может смотреть одним глазом вверх или низ, в то время как вторым – назад или в сторону.

Слух у хамелеонов плохой, барабанная перепонка у них полностью отсутствует.

Пищей хамелеонам служат разнообразные насекомые и мелкие беспозвоночные животные, а самые крупные особи способны поедать небольших птиц и ящериц. Язык служит органом добычи пропитания. Длина языка равняется длине туловища и головы. Охотящийся хамелеон не преследует свою жертву, а оставаясь на месте, ожидает, пока жертва сама не приблизится на достаточно близкое расстояние.