Фильтрование применяют для выделения из сточных вод тонко-дисперсированных твердых или жидких веществ, удаление которых отстаиванием затруднено. Разделение фаз ведут при помощи пористых перегородок, пропускающих жидкость и задерживающих дисперсированную фазу, под действием гидростатического давления столба жидкости, повышенного давления до перегородки и вакуума после перегородки. Выбор перегородок зависит от свойств сточной воды, температуры, давления фильтрования и конструкции фильтра.В качестве перегородки используют металлические перфорированные листы сетки из кислотостойкой стали, алюминия, никеля, меди, латуни и др., разнообразные тканевые перегородки (асбестовые, стеклянные, хлопчатобумажные, шерстяные, из искусственного волокна), а также керамические. Фильтровать можно и через слой зернистого материала (кварцевый песок, дробленный гравий, коксовую мелочь, бурый или каменный уголь, торф и т. д.). Фильтрующий материал должен иметь требуемую пористость, обладать достаточной механической устойчивостью к истиранию и химической устойчивостью.