Мадрид Панорамный

Ни одна столица Западной Европы не изменилась за последние двадцать лет так кардинально и стремительно, как Мадрид. Мадрид, над которым часто издевались, называя его оплотом бюрократов и культурной пустыней, решительно стряхнул с себя пыль эры правления Франко. Город неудержимо двинулся вперед. Столичный шик, музеи мирового уровня, яркая ночная жизнь, жизнерадостность мадридцев магически притягивают к себе туристов со всего мира. Но многомиллионная столица сохранила и спокойные черты своего характера, спрятав их в тихих улочках старого мавританского квартала.
Столица Испании расположилась на берегах реки Мансанарес в самом центре страны. Благодаря этому она хорошо сообщается со всеми испанскими провинциями. Испанские историки считают, что слово «Мадрид» арабского происхождения, а начало городу положил арабский эмир Мохамед I воздвигнувший крепость для защиты от возможных попыток христиан вернуть утраченные владения. Он был перезавоеван в 1083 г. В течение еще пяти веков город был всего лишь спутником другого испанского города, Толедо, который был в то время столицей Испании. Все изменилось в 1561 году при правлении короля Фелипе II. В то время в Мадриде проживало всего 20.000 жителей. С приходом к власти Королевского двора Мадрид начинает быстро развиваться. Очень скоро он превратился в современный город с широкими проспектами и зелеными бульварами. Таким мы видим его сегодня.
Великолепные сады парка Ретиро привлекают жителей Мадрида, которые с удовольствием посещают его по выходным. Ла Пуэрта дель Соль («дверь солнца»), одна из центральных площадей города, украшена символом города - медведем и земляничным деревом. Перед резиденцией правительства на тротуаре стоит специальный знак, отмечающий «нулевой километр» всех испанских дорог. В новогоднюю ночь жители столицы собираются здесь, чтобы съесть традиционные 12 виноградин, пока бьют часы.

Пласа Майор была первой «монументальной» площадью Мадрида, где начали проводить корриды. До этого бои с быками проходили на импровизированных площадках, которые для такого случая огораживались деревянными щитами.

В окрестностях Мадрида находятся важные исторические и культурные центры Испании, такие как Алкала де Энарес, Эль Эскориаль. Недалеко от города возвышается дворец Сарсуэла, резиденция испанских королей. Прекрасные художественные галереи, памятники истории и вместе с тем неповторимая ночная жизнь отличают этот красивый город. Самый знаменитый музей Испании - Прадо - находится в центре Мадрида.