Для учетов насекомых, живущих в травостое, научное название которых - хортобионты, наиболее удобным является метод кошения при помощи энтомологического сачка.

Энтомологический сачок - это кольцо, на которое нашит мешок из ткани, с прикрепленной к нему рукояткой. Обычные размеры кольца - 30 см в диаметре. Кольцо делают из стальной проволоки с диаметром сечения - 3-4 мм, в качестве рукоятки идеально подходит бамбук, но можно с успехом пользоваться и рукояткой из орешника. Проще всего прикрепить кольцо к рукоятке наглухо: такое крепление будет наиболее прочным. Для этого, сделав из проволоки кольцо, сгибают оба его конца, а кончики отгибают под прямым углом и заостряют (см. рисунок). Эти кончики затем вбивают в рукоятку, а прижатые к рукоятке концы приматывают тонкой проволокой и изоляционной лентой. Для пошива мешка используют кисею, газ, тюль или марлю. Мешок нужно шить в виде цилиндра со срезанными и закругленными углами (см. рисунок). Глубина мешка должна быть 40 - 60 см. При кошении используется рукоятка длиной 100 - 125 см.

Кошение - главнейший прием при лове насекомых с растений. Заключается он в следующем: взяв правой рукой свободный конец рукоятки, сильными взмахами проводят сачком по траве или кустам, справа налево и обратно, разворачивая вход в мешок таким образом, чтобы он постоянно был направлен в сторону движения сачка. Для сравнения каких-либо участков (луг, степь, поляна и др.) необходимо производить одинаковое количество взмахов (от 10 до 100 в каждой серии) на каждом из исследуемых участков. При кошении следует идти против солнца, производя кошение перед собой, так как тень собирателя, упавшая на растения, пугает некоторую часть сидящих на них насекомых, после чего они падают на почву или улетают.

Для учета численности и разнообразия насекомых, отловленных методом кошения, и одновременно для исключения гибели животных необходимо после проведения серии взмахов содержимое сачка быстро высыпать в пакет из полиэтиленовой пленки и перевязать вход резинкой или веревкой. Размеры пакета должны быть немного больше размеров мешка. Исключив возможность вылета из пакета насекомых, можно приступить к изучению сбора. Для этого необходимо пересчитать отловленных беспозвоночных, а также, в зависимости от задачи исследования, подсчитать количество видов, семейств или отрядов, после чего собранных животных выпускают. При этом нужно помнить, что в жаркий период насекомые, находящиеся в закрытом полиэтиленовом пакете, могут погибнуть в течение 10 - 15 мин от теплового удара, поэтому подсчет их численности на солнечных местах следует производить как можно быстрее. Применение описанной методики позволяет для каждого из исследуемых участков вычислять обилие и видовое разнообразие насекомых без их изъятия со своих мест обитания.

Для экспресс-анализа относительной численности хортобионтов нужно подобрать 2 или более куска ткани одинакового цвета, формы и размера, к примеру, 20 × 50 см. Далее следует пригласить нескольких помощников (по числу исследуемых участков) и раздать каждому из них по куску ткани. Каждый из исследователей в одно и то же время должен положить кусок ткани на траву, расправить его и отойти в сторону. Через определенное время, к примеру, 5 или 10 минут, следует пересчитать количество и состав беспозвоночных, находящихся на верхней поверхности ткани. Таким образом, будут собраны материалы в одно и то же время в разных биотопах за единицу времени, что позволит провести их сравнительный анализ. Для чистоты эксперимента следует на каждом из выбранных участков проводить по 4 учета подряд, каждый раз перекладывая кусок ткани на новое место и подсчитывая количество хортобионтов. Интересные материалы могут быть получены в случае проведения сравнительного исследования как внутри одного биотопа (различные участки степи, луга и т.п.), так и в различных биотопах. Описанный опыт можно проводить с использованием на каждом из участков кусков ткани различного цвета, что позволяет выявить наиболее предпочитаемые различными группами беспозвоночных цвета.